El se sentía de esta tierra
y se sabía de este pueblo.
Por las noches soñaba
que las manos de la gente
estaban en sus manos.
Era una forma de sentirse solidario.

Hamlet Lima Quintana
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Amigas, amigos,

En Esquel, ciudad situada en el noroeste de la provincia de Chubut, se libra desde hace meses una lucha en la que participa la casi totalidad de su población ( 28.000 habitantes). Rechazan la intención de la empresa minera multinacional Meridian Gold de extraer oro y plata en minas a cielo abierto en esa comarca sureña.

En febrero de este año publicamos detalles del denunciado proyecto minero en un trabajo de la Dra. Teresa Ana Maknis. La explotación pone en riesgo el medio ambiente y con ello actividades fundamentales como la producción agrícola y ganadera y el turismo.

Por su parte, Pedro Cayuqueo en el prólogo de un documentado trabajo publicado en marzo pasado escribía: "la codicia por el oro es la gran motivación actual de estos modernos conquistadores. En síntesis, los planes de la multinacional Meridian Gold son explotar oro y plata en una mina a cielo abierto en la zona de Esquel, empleando toneladas diarias de cianuro de sodio y dinamitando varias miles de toneladas de roca por día. Los residuos químicos generados por el proceso -según se denuncia- serían abandonados en un sitio cercano y persistirán allí eternamente sometidos a las inclemencias climáticas. "

" ¿Qué sucederá cuando estos residuos entren en contacto con el aire, provocando que el deshielo y la lluvia arrastren aguas ácidas y metales pesados tóxicos disueltos hacia los arroyos, lagunas y napas subterráneas del sector?, ¿Y que sucedió con la legislación indígena y el famoso Convenio 169 de la OIT vigente en Argentina que obliga al estado a solicitar a las comunidades su aprobación para este tipo de megaproyectos?".

La población se ha informado de las graves repercusiones que puede tener el proyecto para la región, y ha reaccionado colectivamente. Asambleas, manifestaciones, escritos, protestas... Los ciudadanos de Esquel también organizaron y realizaron un plebiscito en el cual más del 80 por ciento de los pobladores se pronunciaron rechazando la explotación minera. Pero los planes de explotación siguen adelante.
A muchos kilómetros de Buenos Aires esta lucha no puede quedar aislada; es parte de las reivindicaciones que en distintas regiones del territorio forman parte de un país que no se resigna, que no cede ante la voracidad de los negocios de las multinacionales y de las facilidades que les otorgan sus testaferros nacionales.

Compartimos el documento emitido por Vecinos Autoconvocados de Esquel.

Carlos,
SERPAL, Servicio de Prensa Alternativa.

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S. O. S. E S Q U E L
¡ NECESITAMOS SU AYUDA !

Esquel (provincia de Chubut), una ciudad de la Patagonia Argentina, donde el gobierno nacional y el provincial (con el aval del gob. municipal) avanzan con un proyecto minero de oro contaminante a sólo 6km de la ciudad, apoyando a la Empresa Transanacional Meridian Gold en contra de lo votado por el 81% del pueblo que le dijo NO A LA MINA en el plebiscito del 23 de marzo de 2003.
Se agrega a esto un nuevo yacimiento a sólo 4 km, en la portada de Esquel, otorgado por el gobierno 35 días despúes de que la gente se expresara en el plebiscito.

Sólo en la etapa de exploración ya han contaminado un arroyo, talado bosques y han hecho 700 perforaciones en la montaña cuya suma de profundidades totaliza 82000 metros, con la introducción en la tierra de sustancias químicas.
Usarán 1.5 millones de litros de agua por día (1/4 parte del consumo de Esquel).
Removerán 45 millones de kg de roca con explosiones diarias durante diez años. Los productos provenientes de los explosivos también son contaminantes.

Para lograr extraer el oro se usarán diariamente 6 toneladas de cianuro de sodio, 400 kg de ácido clorhídrico, 400 kg de soda cáustica y 45 kg de litargirio. Entre otros elementos que tardan cientos de años en degradarse.
La explotación a cielo abierto implica realizar inmensos pozos al aire libre (tajos).
El tajo más grande mediría como diez estadios de River juntos, con una profundidad de 200 m.
En diez años la empresa minera ganará 1500 millones de dólares, sin pagar ningún tipo de impuesto nacional, prov., ni municipal durante 5 años.

Sólo con este proyecto, los argentinos deberemos pagar 22.3 millones de dólares para que una empresa extranjera se lleve el oro, porque el estado cobra un 2% por Regalías mineras, pero paga un 5% de Reembolso a exportaciones al salir el oro por puertos patagónicos
Los dueños de los campos en donde se encuentran minerales están obligados a vender sus tierras, de no hacerlo las mismas quedan en condiciones imposibles para su aprovechamiento agroganadero.
Este tipo de explotaciones ya han sido prohibidas en muchas partes del mundo debido a la contaminación del suelo, agua y aire que producen por siglos.

Los Vecinos Autoconvocados de Esquel hemos creado una página en internet para que todo el mundo se entere de lo que nos está pasando y lo que le pasará al país si lo permitimos: www.noalamina.i8.com

Los esquelenses estamos luchando con dignidad, conocimientos científicos, con amor por la vida, por la naturaleza y en contra del enorme robo al país que propician las leyes de minería.

ESTAMOS MUY LEJOS DE LOS GRANDES CENTROS DE DECISIÓN, POR ESO AGRADECEMOS MUCHÍSIMO SU AYUDA PARA QUE ESTO SE SEPA.

Un pueblo que no se vende, no se puede comprar
El agua vale más que el oro

SÍ A LA VIDA - NO A LA CONTAMINACIÓN - NO AL SAQUEO ¡QUE SE VAYAN!

Vecinos Autoconvocados de Esquel por el NO a la mina

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SERPAL, Servicio de Prensa Alternativa
e-mail: serpal@wanadoo.es
3 de setiembre de 2003

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